Que faire à Giardini Naxos

Perché sur une colline surplombant la mer Ionienne, cet amphithéâtre antique est la raison principale pour laquelle la plupart des visiteurs viennent à Taormine. Et la vue sur l'Etna depuis les rangées du haut est tout simplement incroyable.

• Amphithéâtre avec la mer et l'Etna en toile de fond
• Concerts occasionnels (j'ai raté Gianni Morandi mais j'ai vu Tosca)
• Fait partie d'une ville perchée avec des palais du XIXe siècle
• Relié à Giardini Naxos par bus, téléphérique ou vélo

Le Théâtre antique est l'attraction phare de Taormine, qui se situe sur une colline à 5 km de Giardini Naxos. Tu peux t'y rendre en bus depuis le bord de mer, en téléphérique ou même à vélo — bien que la montée à pied ne soit pas recommandée. Le théâtre lui-même est un amphithéâtre antique offrant des vues imprenables sur la côte et l'Etna. Durant l'été, des concerts y sont organisés ; j'ai assisté à une représentation de Tosca. Les rues de Taormine regorgent de palais du XIXe siècle, de confiseries vendant du massepain et de glaciers. Si tu souhaites apprendre la cuisine sicilienne, des cours sont dispensés par des chefs locaux.

Cette petite île située juste au large de Taormine est surnommée la Perle de la mer Ionienne. C'est une zone naturelle protégée avec deux plages de galets et une eau cristalline, idéale pour le snorkeling.

• Réserve naturelle protégée
• Deux plages de galets, idéales pour le snorkeling et la plongée
• Reliée au continent par un étroit banc de sable
• La légende locale raconte que c'était un cadeau des dieux

Isola Bella se trouve juste en dessous de Taormine, à un court trajet en bus ou en voiture de Giardini Naxos. L'île possède une petite plage de chaque côté, et tu peux traverser le banc de sable à marée basse. L'eau est claire et calme, parfaite pour le masque et le tuba. C'est une zone protégée, donc la vie marine y est riche. J'y suis allé plusieurs fois ; c'est paisible si tu évites la foule de la mi-journée. La légende dit que l'île fut créée par les dieux pour récompenser une jeune fille ayant sauvé une créature marine blessée.

Perché au-dessus de Taormine, ce minuscule village de montagne t'offre une vue panoramique s'étendant de la côte jusqu'à l'Etna. La route pour y monter est étroite, mais le coucher de soleil en vaut la peine.

• Petit village médiéval au-dessus de Taormine
• Vues dégagées sur la côte et l'Etna
• Parking limité, visite préférable en scooter ou en bus
• Souvent combiné avec une excursion à Taormine

Castelmola est niché au sommet de la montagne surplombant Taormine. On peut l'apercevoir depuis Giardini Naxos — un amas de maisons en pierre sur la crête. La place principale abrite une église et quelques cafés. Le stationnement est très limité, c'est pourquoi beaucoup de gens se garent à Taormine et prennent un bus local. Depuis le village, la vue sur la mer Ionienne et l'Etna est vaste et dégagée. C'est particulièrement beau au coucher du soleil. Au Moyen Âge, la côte en contrebas était attaquée par les pirates, et des villages comme Castelmola servaient de fortifications.

C'est la principale plage de sable de Giardini Naxos, située en plein cœur du quartier central. C'est là que les habitants et les touristes se retrouvent pour une journée balnéaire classique.

• Sable fin et clair, pas de galets
• Idéal pour les familles avec une pente douce
• Sections gratuites disponibles, mais bondées en août
• Restaurants et cafés le long du front de mer

La plage de Schisò est le cœur sablonneux de Giardini Naxos. Le sable est fin et l'eau est peu profonde, ce qui est parfait pour les enfants. On y trouve aussi bien des zones libres que des lidos avec parasols et transats. La plage se trouve directement face au quartier central, tout est donc à proximité : glaciers, pizzerias et la promenade. En août, elle est prise d'assaut et se garer à proximité devient un défi. Les meilleurs mois sont juin et septembre, quand l'eau est chaude mais la foule moins dense.

Le site de la première colonie grecque de Sicile, fondée en 734 av. J.-C. Aujourd'hui, c'est un parc paisible parsemé de murets, de fondations en pierre et doté d'un petit musée.

• Premier établissement grec en Sicile
• Vestiges de remparts, d'un sanctuaire et d'habitations
• Petit musée sur place avec des panneaux explicatifs
• Vue sur l'Etna depuis le parc

Le Parc archéologique de Naxos est situé en plein Giardini Naxos, près du bord de mer. Ce n'est pas un complexe massif — tu y verras des restes de structures basses, des champs ouverts et un musée compact. Le site permet de se rendre compte de l'endroit où les colons grecs ont débarqué pour la première fois, même si je n'ai pas été profondément impressionné. Cela reste un endroit calme avec des espaces verts et une vue sur l'Etna. Le parc étant petit, tu peux le traverser en 30 minutes. C'est un bon complément à une journée à la plage ou à une balade sur la promenade.

L'allée piétonne de 3 kilomètres qui longe la baie est le principal espace public de la ville. C'est là que tu vas pour une promenade au coucher du soleil, une granita, ou simplement pour regarder la lumière changer sur l'Etna.

• Marche côtière plate de 3 km
• Points de vue pour le coucher du soleil et bancs
• Glaciers et boutiques de granitas le long du parcours
• Relie les principales plages et les différents quartiers

La promenade du bord de mer parcourt toute la longueur de Giardini Naxos, de la zone du port jusqu'au-delà de Recanati. Elle est pavée, plate et facile à parcourir. Le soir, les familles, les couples et les groupes d'amis s'y promènent tranquillement, s'arrêtant pour une glace ou un verre. De petites places s'ouvrent sur l'eau. La vue sur l'Etna de l'autre côté de la baie est omniprésente. C'est l'espace public le plus caractéristique de la ville. Tu trouveras des restaurants, des cafés et des boutiques tout au long du chemin. C'est aussi le meilleur endroit pour prendre des photos à l'heure dorée.